在實際生產和施工過程中，沉降觀測是有效監控建筑物是否安全的最主要手段之一，竣工驗收的法定資料，驗收標準為最后一百天最大沉降速率小于0.01mm/d~0.04mm/d。
地基基礎是隱蔽工程，其整體質量看不見摸不著，變形測量數據是重要的證明手段。
建筑物周邊環境與地質具有不確定性，及時地變形觀測能及時發現問題，及時止損。

沉降觀測即根據建筑物設置的觀測點與固定（永久性水準點）的測點進行觀測，測其沉降程度用數據表達，凡一層以上建筑、構筑物設計要求設置觀測點，人工、土地基（砂基礎）等，均應設置沉陷觀測，施工中應按期或按層進度進行觀測和記錄直至竣工。

水準基點的設置：基點設置以保證其穩定可靠為原則，宜設置在基巖上，或設置在壓縮性較低的土層上。水準基點的位置，宜靠近觀測對象，但必須在建筑物所產生的壓力影響范圍外。 觀測點的設置：觀測點的布置，應能全面反映建筑的變形并結合地質情況確定，數量不宜少于6個點。
測量宜采用精密水平儀及鋼水準尺，對第一觀測對象宜固定測量工具和固定測時人員，觀測前應嚴格校驗儀器。
測量精度宜采用Ⅱ級水準測量，視線長度宜為20～30m，視線高度不宜低于0.3m。
觀測時應登記氣象資料，觀測次數和時間應根據具體建筑確定。在基坑較深時，可考慮開挖后的回彈觀測。